要做江湖老大一是要有本事；二是要有钱财；三是会笼络人心。武松有本事，也就有了钱财，当了二龙山头领之后，拢住一帮弟兄。宋江没什么武艺，但是舍得花钱，更会笼络人心，由此宋江当了梁山泊的老大。

武松因为口角，打死清河县的机密，逃到柴进庄上的时候，开始受到礼遇，后来因为酒醉闹事，被渐渐疏远。另外一个被疏远的理由就是武松的名头不够大，打死的那个机密也只是被打晕了，并没有死，江湖上没有武松的名号。要想在江湖上扬名立万，就要干出惊天动地的大事。武松景阳冈打虎之后，成了名副其实的打虎英雄。杀了潘金莲、斗杀西门庆之后更是名声暴涨。但对于杀嫂和杀西门庆一事武松不愿提及，他走到哪里都说自己是打虎英雄。到了孟州牢城营，武松被小管营的施恩看上，要他帮忙夺回快活林——————当然也是看中他打虎的本事。醉打蒋门神、大闹飞云浦、血溅鸳鸯楼之后，他杀的人更多了，简直就是“杀神”附体。在张都监家里不但杀了蒋门神、张团练，还杀了张督监满门老小，杀人之后，割下一块衣襟，蘸着鲜血，在白粉壁墙上写下八个大字：“杀人者，打虎武松也！”

在武松的潜意识里，打虎的英雄壮举始终都是夸耀的本钱。即使因为一口吃的打了独火星孔亮，落了难，被人捉到孔太公庄上，挂在嘴边的话也是他的打虎壮举。

宋江也在那里，认出武松之后，赶快让松绑。独火星孔亮一听说是打虎英雄武松，顾不得被武松打的伤痛，倒身便拜，毛头星孔明也拜——————可见武松名头的响亮。武松不在乎钱，也不在乎怎么笼络人心，可是他有打虎的本事，仅凭这一项就可以独步江湖，处处接受小弟的叩拜。如果再加上他背负的人命官司，但凡在江湖上听说过他名号的几乎无人敢盯着他看，以免冒犯虎威。武松真是神人，有本事就有一切，到哪里都能逢凶化吉，遇难成祥，还受小弟的供养。独火星孔亮和毛头星孔明兄弟俩还拜宋江为师，不如直接拜武松为师来得实惠。

说实话，宋江并不会什么武艺，就是会也是半吊子二百五，会些三脚猫的功夫，即便如此他还好为人师，公然指点孔明和孔亮的枪棒，岂不让人笑掉大牙？

宋江出名一是因为孝顺，被人称为“孝义黑三郎”；二是因为“及时雨”的称号，仗义疏财，扶危济困；三是因为结交江湖好汉，通风报信，让江湖人敬佩。宋江的“孝”都是做给人看的，是一种表演，并不是真的孝顺。他带着清风山、清风寨等地的人马投奔梁山泊的时候，听闻家中老父亲病故，就哭的死去活来，还拿头来撞墙壁，被众人劝住之后，他留下一封推荐信之后，就匆匆回家。回到家中，看到老父亲安然无恙，立刻转悲为喜，还很庆幸父亲活着，并不怪罪骗自己的父亲，看似孝顺，实则拙于表演。宋太公知道儿子会表演孝道，不会真的去死，骗他一回也无伤父子感情。宋江看到父亲活着，当然连个屁都不敢放了，剩下的只是感谢老天有眼了。其实这事情和老天爷八竿子打不着，不必转移视线。宋江要是真的孝顺，他老父亲病死在家的时候，就应该在家侍奉父亲。可是他和兄弟宋清谁也没在床前尽孝，只是封官之后，荣归故里，补了一个丧事。由此可见，他并不是人们标榜的大孝子。

宋江“及时雨”的称号来源于他经常救助江湖落难的好汉，救助身边没钱的下层老百姓。但他的财产来历不明，存在着很多灰色收入却是不争的事实。宋江可以做老大的资本就是善于利用钱财，掌握经济命脉，并且知道钱财流通的妙处。他用钱财笼络人心，在柴进庄上巧遇武松，请武松喝酒，给武松添置衣物，临别还送给武松十两银子；给押解他的赵能、赵得两位都头二十两银子；给卖艺的病大虫薛永五两银子；用十两银子买了李逵一辈子的死心塌地；在浔阳江边的琵琶亭，宋江拿出二十两银子，接济了落难在此靠卖唱为生的玉莲一家三口。纵观他被押解的过程，他没有受什么罪，因为他有的是银两，随收随打发，到哪里都得到好汉们的盛情接待。

宋江本是衙门的押司，会做文案，也会黑白通吃。他给江湖好汉们通风报信，把第一时间知道的官府情报透露给犯了案的好汉们，以此获得尊敬和钱财。晁盖等人智取生辰纲之后之所以能够顺利逃脱，除了都头朱仝、雷横有意放他们走之外，就是因为宋江第一时间通风报信，让他们快逃。因此，宋江的回报也是十分丰厚的。晁盖等人逃到梁山泊，安安稳稳做起了强盗。晁盖让刘唐给宋江送去一百两金子，宋江只拿了十两。就这十两金子和一封晁盖的书信才引出了人命案——————宋江杀惜。

宋江会施散钱财，更会笼络人心。说到底，施散钱财的过程就是笼络人心的过程。武松不会施舍钱财，他靠本事立足，是真正的有本事的大哥。宋江没什么本事，但有钱，善表演，懂经济，会笼络人心，他才是真正的老大。帝王术在他身上体现得淋漓尽致，对于武松这样的老大他只会团结和利用，直到把他们玩残废或者玩死才罢休。所以，左江胡老大就像做皇帝一样，要那个表面一套背后一套，手段最毒辣的那一个才可以胜任，武松这样的只能做大哥，而不能做江湖老大。