回家

一

夜黑得像棺材一样。石玉经拔着地面上的草，也无法相信自己坐在草地上，坐在梨子坡头的草地上。没有风，没有鸟叫，没有虫叫，他觉得自己浮在空中，黑色的空中，连天地的大小都想象不出来。而梨子坡对面的极远极高的山头，不知是鬼火还是灯火，三五点的闪烁着。棺材那么黑的夜里，那几个亮点格外显眼，也格外让他害怕。如果不是鬼火，那就是他家乡高坝村上某些人家的灯火。如果不是灯火，那就是等着他死去的鬼火。他一下又一下用还算好的左手拔着身边的野草，让“还在人世间还在地面上”的感觉不要离开他。虽然他的手很难感到扯草的感觉。他的身子除了心头还会想，所有的骨肉大多麻木了。他拔着一根又一根的草茎，瞪着眼睛看那黑色天地间的几个亮点。他要到那个地方去，到他的家乡高坝村上去。

他今天清早架着两只扶拐一瘸一医院，因为他们的医生死了，唯一的医生，姓陈，上海来的，老光棍，死了。在陈医生死之前，玉经的很多病友也死了。病死的，上吊死的，吞破碗死的，爬到山崖边一个翻身下去死的。这些陈医生都知道，他也没有办法。医院里来检查，“多了几个”或“少了几个”都无所谓。医院，是他们想活下去的地方又是他们的墓地。

他们唯一和最后的依靠陈医生死了。五天前没有看见陈医生常日的身影，玉经他们几个去敲他的房门，房门没有拴，一头白发的陈医生躺在床上，没了气息。他们谁也不说话，找出陈医生干净的衣裳给他换上，帮他洗了澡，刮掉了白须和白发。用床单包裹着他的尸体，几个双手还完好的病友，医院旁边的空地里挖一个坑，埋葬了他们敬爱的陈医生。然后他们这些没有人照顾的麻风病人，也是什么话也不说，一个一个少去。没有谁知道其他的病人是如何离开的。是到附近的树上吊死了，还是翻下悬崖死了，没有谁知道。玉经想了几天，他还是要回家。他的左脚板烂掉了，用棉布包着。因为烂了好几年，起初是陈医生帮他包扎光秃的脚杆，后来他自己学会包扎了。他的两手还好，虽然右手的指头已经化浓，用不着多久指头要掉下来了。

玉经回家，也没有对其他人说。还能走动的病友东一个西一个在灰白的房屋边走动。无法起身的病友躺在床上。有的满脸泪水，有的哼些山歌，有的平板板的像一截腐朽的木头。

“我还能回家，我要回家。”玉经这么想。

他十八岁的时候眉毛没有了，脸面变得亮红，有如蹲在旺盛的火边被烤着的那个亮红。亮红的脸又脱下一层层灰白的皮。人们把他撵出村庄，父母兄弟也不敢把他留下。“我们家好好的怎么会得麻风呢？”家里人叹气。麻风病比鬼怪还要可怕。乡村人把临死的麻风人活活烧死，免得麻风虫飞散开来附到别人的身上。他们村上考老吉就是这样被烧死的。

村上人把玉经赶出村上，政府把医院。高登坡是锦屏县城北郊的一座高坡，四处深山老林。老林里建有一栋小小的灰白砖楼，一群全是男性的麻风病人集中到灰楼里医治。

来到麻风病院就来到另外一个世界了，除了病友就是医治他们的陈医生。玉经很害怕，但又没有别的办法，除了自杀没有别的办法。他早就想自杀了，犯了麻风病和死一样，他的相好也不敢嫁给他了。陈医生说这种病几万年前就有了，自从有了人类就有麻风病。这个病是由一种非常细小的虫钻到我们的血肉里造成的，麻风病完全可以治好，治好了很多人。大家也就放心了许多。

陈医生给他们打针吃药。陈医生说他来自上海，中国最大的城市。他是专治麻风病的医生。国家号召支援贫困地区，医治贫困地区的各种疾病，肺结核、大肚子（痀瘘病）、打摆子（疟疾病）、麻风病等等。还说全世界有很多科学家正在研究，一定要彻底治好麻风，解除大家的痛苦。陈医生还说他明白大家的痛苦，心灵上的痛苦比身体上的痛苦还要痛苦。他就是抱着这样的决心从上海来的。

大家没有见过陈医生的妻室家小，医院回过上海，大家也不问。陈医生没有说明他的家世，没有说明他的家庭是一个非常富有的大资本家，他家的财产早被政府没收了，父母早死了，兄弟姐妹有的在监狱，有的在大西北，陈医生到锦屏来医治麻风。

二十多年的光阴就这么过去了。有的病人好转后出去了，有的死了，有的不知到哪里去了。大家把陈医生当作医生又当作朋友。除了陈医生之外，除了偶然到这里来检查工作，急匆匆走一趟的其他医生和一些捂着鼻子的官员之外，没有一个正常人到这里来。所有病人的亲人没有一个人来看望。这些陈医生也明白，并且安慰这些病人。说道并不是家里人不想念你们，是他们不好意思来。你们各个村寨的百姓都不懂科学。“不懂科学，”陈医生经常说这四个字，夹着浓厚上海音的话很好听。“不懂科学”，误认为谁靠近麻风病人就会遭麻风病。不知道麻风病是很难传染的，和麻风病人吃饭睡觉根本不会染上。麻风病主要靠血液传染。“不懂科学”，连看见你们的影子都害怕。你们的家人来看望你们之后，会受到村寨人的指责排斥孤立。

打了针吃了药，陈医生就和这些病人说笑。还举一些愉快的事例让他们开心。当然，全世界还没有根治麻风病的方法，陈医生也无奈。

再高明的心理医生都不能以说笑代替生存。这些人除了治病还要吃饭睡觉以及日常起居。睡觉的问题容易解决。吃喝拉撒就成了大问题。这栋修建在高登坡老林深处的灰白房子，和魔鬼的房屋或者人间地狱差不多。当地的百姓不敢靠近它，四周茂密的树林和青草，从来没有人来砍过柴禾割过牛草。小鸟也不愿意与这群可怕的人呆在一块，鸟的行迹也很稀少。医院又农场。陈医生是院长又是农场主。他带领能够行动的病人辟地种菜，养鸡养猪。能够行动的病人帮助躺在床上等死的病友喂饭喝水，接屎接尿。一些看不到希望和光明的病人，真的把死当作最幸福的终结。

二

石玉经很困很饿了，他从清早到现在没有睡觉没有吃东西。从高登坡一瘸一瘸下到县城，他二十多年没有见过县城了。翻过杀人坳，就到了锦屏县城的额头上。他特意拐到路外边，望着坡下的城池。清水江、小江和正对着身下的飞山庙，这三样东西他还记得。其他的如大桥和高楼全都是第一眼看见。他惊喜而又慌张。想不到锦屏县城那么大——虽然这座县城可能是全国最小的县城——他从一栋房子和十多个人的天地里走出来，眼见的就是繁华之都。他有点害怕走入这个城池，但他还是走进去了。

他到街上，宽宽的街道有很多车辆和行人。他打听车站在哪里，往车站去，高兴他们的平秋镇开通了班车，他买了车票——他说不清自己如何攒积得几十块钱——到了平秋，平秋镇上有了一条新修的大街。平秋到高坝没有公路了。他向街边的行人打听，“你是哪里的？”一直问到几十个，才有一个回答“我是高坝的。”他很高兴，告诉老乡说“我是高坝的石玉经，要回家了，请你回去给我兄弟传个话，我慢慢往梨子坡方向走，请他们来接我一下。”到梨子坡头就望见家乡高坝村了。老乡不认识石玉经，但知道村上有一个麻风病人叫石玉经。老乡后退两步，望着这个肮脏的人，点点头，逃开了。

“石玉经要回到高坝来了。”那个老乡回到村上高声大叫。整个村庄惊吓起来。玉经兄弟正在悲哀之中，他们的父亲早死了，他们的母亲也恰在五天前和陈医生一样死了。村上人说“谁要石玉经进寨就烧他家的房子，杀他的猪牛，分他的粮食，把全家老小赶出去。”

村上和家里的一切玉经不知道。夜仍像棺材那么黑。那几点灯火还在一闪一闪的动荡。像几只伤心的萤火虫，又像几颗被天堂抛弃的星星。“是鬼火。”玉经望着那几个亮点这么想。这个棺材样漆黑的时候，肯定是半夜了。半夜里还有人点灯么？他不知道自己的家里正在办丧事，特意点着的守灵的灯。他的老母亲客归了，回家了。老母亲咽气前的最后一句话就是“晓得玉经还在不在。”

认定那是鬼火，老人说凡间的男女是天上的星星变成的，“天上一个星，地上一个人。”而人死了，魂魄却又变成一点幽蓝幽蓝的火，在山野间游来游去。

是玉经给陈医生洗澡的。他们村上老人过世了，就请赵二这些下贱的人来帮过世的人洗澡，让老人干干净净回家。赵二还会念几句咒语，说一番恭贺的发财话。洗好后要孝子喝一口给他们父母洗过澡的水。玉经不会念咒，也不知道说什么话。他说“谢谢你了，陈医生。我们帮你洗干净了，你回你的上海去，回家去。”陈医生没有孝子，玉经就当他的孝子，弯了手掌，舀起发黑的洗澡水，一口喝了，仿佛把陈医生对他们的千般恩爱都饮到心底里去了。

那个时候玉经想到他的父母兄弟和村庄。他被撵出高坝的时候父亲六十岁了，要是还在已经九十多。村上九十多岁的到处都是。母亲比父亲小五岁，也挨边九十的老妇人。但是对父母兄弟的想念，只是血脉天生带来的想念。村上人绝不会容纳他，父母兄弟也不敢接近他。他们或是可怜，“哎呀，你怎么得了这个鬼病。”或是气愤，“你好人不会做，犯了这个肮脏的病来，让我们没脸见人。”

黑夜里除了那几只鬼火什么也看不见了。

玉经的兄弟没有来。

兄弟是接到口信了。他们还没有定心来或是不来，村上一阵大闹“谁要石玉经进寨就烧他家的房子，把全家老小赶出寨去。”没有人问一句玉经的病好了没有。没有人说一声让他来吧，在村边修个木棚给他，像对待考老吉那样。

三

考老吉是个老麻风，本姓潘，名叫年吉，祖上是剑河县那边乡下的，逃荒年间父母带着年吉来到高坝。父亲是弹匠，专弹棉花谋生。父亲死后，母亲改嫁给村上石家，没有再生儿女。年吉就随继父姓石。后来母亲死了，继父也死了。不知什么缘故，或者是年吉父母精血里带有虫子，年吉掉了眉毛，亮红着脸，成了一个麻风。村上人要把年吉赶回他的老家去。年吉也想回去，他也想回家。但回去也一样遭追赶。久远的家乡倒不如眼前的高坝。他跪在泥地上求继父房族的出来说个情，自己到山野独住，再也不喝村上的井水，再也不走村上的道路，再也不和村上人相见。村上人也就答应了他。于是，年吉搬到离村庄五六里地的山野修个小木棚，那处山野名叫蛙坡。村上人慢慢忘记年吉的名字，“我们远远看见蛙坡考老在木棚边向太阳呢。”偶然说到他，人们嘴里出来的是蛙坡考老。

玉经也到过蛙坡，也远远看见藏在老林间的木棚，看见林间冒起灰白的烟气，“赶紧跑呀，蛙坡考老来捉我们啊。”孩子们把蛙坡考老当成妖怪。

也不知为哪般有些年岁像人一样，不犯这个就犯那个。连年灾荒，到处瘟疫。“再找不到吃的要死饿了哦。”玉经的母亲抱着他的哥姐这么叹气。那时候玉经还没有来到世间。

玉经的母亲名叫吴长月，所有的母亲像所有的母兽，哪怕在寸草不生的荒野上，母亲也能够找到养活孩子的东西。长月四处找野菜野果。“你找什么呢，长月。”一个声音叫道。长月一听，一望，看见蛙坡考老。“娘哎——，”长月吓得转身想跑，哪里跑得动。那个声音又说道：“怕什么哦，我又不是吃人的鬼。”长月不知道说话了，也不明白自己为找吃的野菜野果，怎么找到蛙坡考老木棚边来。她伏在草地上动也动不得。

蛙坡考老说了很多好话，说我一个人没什么事情，种菜种豆养鸡养猪，长月弟媳你不怕脏就带些回去救你的崽女，我身上的小虫只是吃我身上的血肉，不会染上这些豆菜白米的。

死亡就拦在长月的面前，还怕什么麻风。她接过蛙坡考老送的豆菜鸡蛋干肉。一次，一次，一次。她暗暗高兴自己来到蛙坡考老的木棚边，像遇见神仙那么遇见这个考老，像遇见一洞金银那么遇见这些救命的食物。

蛙坡考老救活了长月的家人，他们悄悄吃着豆菜白米，还有村上人做梦也梦不到的鸡蛋腊肉。吃腊肉的时候他们不敢炒着吃，怕邻居发觉腊肉的香味，用白水煮了，悄悄嚼，悄悄咽下。很多老人小孩饿死了，长月一家人平安度过了饥荒的年岁。

并不是蛙坡考老百般强求，虽然他说过“长月，给我一次好么”这样的话。并不是长月情愿，但她不知道如何拒绝救了一家性命的恩情。她带着“真的感谢你大哥”这样的报恩之情给了蛙坡考老。不是一次，而是直到丰年又回到人世间，她不再悄悄来往那小木屋，悄悄搬运豆菜白米之后。

丰年来到，玉经也来到了。“娘用你救一家人的命哦，宝崽。”长月把这个男婴抱在怀里，暗暗的想。

蛙坡考老病了，躺在床上起不来。高坝村上响起了铜锣声。“大家听哦——，”“梆——。”赵二敲着铜锣巡村高喊。“蛙坡考老快要死了哦——，”“梆——。”“见家一人哦——。”“梆——。”“带一扛柴哦——，”“梆——。”“到蛙坡去哦——。”“梆——。”“烧死蛙坡考老哦——，”“梆——。”

玉经的大哥扛了一捆干柴和村上人到蛙坡去了，众人把柴禾堆满小木棚四周，放一把火，烧掉了蛙坡考老和那间小木棚。

“蛙坡考老死了。”长月轻轻叹了一句。想不到玉经却在娘的身边，“娘，蛙坡考老死了，我们到蛙坡捕鸟就不怕了。”娘不知说什么好，乱乱说句“怕什么哦，宝崽，人都死了。”

除了长月，没有谁知道玉经是老麻风蛙坡考老的孩子。

“嘿嘿，”黑暗里玉经这么笑了一下。他想躺下，担心躺下醒不来，起不来。他忍着又困又饿的身心坐着，两眼盯着那几点灯火，一手拉扯身边的草茎。

玉经笑笑，他的心头像一只猫狗，从几点灯火往左边移动。他想得出黑暗里的山野。往左，有一条山冲，冲里有一条大路，铺着拳头大小的石头，村上人叫花街路。路边有两棵并排的比棺材还要粗大的樟树，村上人叫兄弟树。树间有一座土地公，过年过节村上人拿了酒肉去敬祭土地公，求土地公保佑老少平安，不要生出麻风这样的怪病，不要遇见麻风人这样鬼怪的人。从樟树边往前走，有一小片田，上个小坡，又有一处山冲，再过去全是山林，有茶油树杉木树麻栗树，过了这片山，就到蛙坡。

玉经的心头正在那些道路上溜溜的走，也是在黑暗中，像一只猫像一只狗。到了少年时候看见的木棚边，他的心头一转身就回来了。因为他想到那些堆满木棚四周的柴禾，那些柴禾燃烧起来的猛火。蛙坡考老在猛火里面……。虽然他没看见那情景，但他知道一家一杠柴，几百扛柴同时燃烧起来的火有多猛烈，多可怕。他不敢想，要是他也像蛙坡考老那样被烧死真难受。

“把玉经送到蛙坡考老那里算了呀，既然说我家玉经犯了麻风。在那里帮他修个木棚。”玉经想到他被村上人追逐出村的时候，他的娘这么讨饶。“那也可以，只要他愿意去。”村上人答应。但玉经不敢，从小他们就把蛙坡考老当作魔鬼。他说就是死也不愿到那个地方去。娘想说出真情，但娘又如何说出真情，面脸是要命的事，娘和老麻风睡过还生了这个小麻风。

四

“治好了病就回家来，宝崽，”政府派人接玉经离开村上的时候，母亲这么交待。交待了话，母亲又把一件衣服让他看，“这是安鸾退给你的，娘帮你放好。不要想她了，好好治的你病。”安鸾是玉经的相好。他犯了麻风，安鸾托家人把玉经送给她的衣服退回来。

那是一件从平秋镇上买去的衬衣。“嘻嘻，”安鸾笑成了一朵芙蓉花。“那我送你哪样好呢？”安鸾送玉经一只银手镯。安鸾家里人退衣服的时候，把那只银手镯要回去了，用火燎过，用水煮过，又放回箱子底。

仍在黑暗里，玉经回想一些甜蜜的事。十八岁的玉经，和村上少年郎一样健壮，一样砍柴割草，一样和姑娘们谈情说爱。他和村上的安鸾相好，安鸾漂亮又勤快，家里人都高兴。玉经扛一头条猪到平秋集上卖，买一件白底红花的洋布衣裳送给安鸾，这衣裳叫做把凭，也就是相爱的信物。他在黑暗里望着，想着。眼前仿佛一派明亮。一个高高的少年人扛着猪爬上梨子坡，到坡头众人都要歇口气，他没有停下步子，飞快的到集上。卖了猪，买了新衣，又奔到梨子坡头，笑着看望对面山腰的村庄，跑下坡，过了溪，又跑上坡，一头撞进安鸾家。

对面几点灯火的那边山传来一阵燃放鞭炮的声音，很突然很遥远很响亮。玉经看见鞭炮在漆黑的夜海里炸响着闪射的光芒，一闪即灭的光芒，在黑暗里极快的跳动。光芒熄灭之后，炸响的余音还在黑色的山谷间回荡。

“姑娘出门了。”玉经想着。乡村里半夜放鞭炮要么是姑娘出门，要么是有人断气。那几点灯火一直亮着，不可能是老人刚断气才点上的。他想这一阵短促的鞭炮声，是哪个姑娘出门嫁人去了。

这也算是，那阵炮响，是他的兄弟和帮忙的人把装着母亲的棺材从堂屋移到门外，叫做出柩，天亮之后抬上山安葬。对于一个老妇人一个老母亲，也是最后一次出门了。

玉经在黑暗里想象村上姑娘出嫁的喜事。他不知道家里正在发生的事情。旁人帮他的兄弟把母亲的棺材移到门外，拍拍手睡觉去了。深夜里兄弟守在棺边。吊着的灯火很亮，细小的蚊虫绕着灯火打转，好象是横斜不定的雨丝。而棺边点着的长明灯，却又是那么细小。用一只碗盛了小半碗茶油，油里放一只调羹。调羹里染着油影，油影里有一条浸着油的灯草。点燃灯草尖，燃起的焰只有谷粒那么细黄。

“怎么这样不当对，”当哥的说。“明天娘登山，玉经跑来搞哪样。”乡村把埋葬叫做登山。一是死者归于山野，二是四处都是山岗，不论安葬何处，都要翻山越岭。

“哪个敢去接他，哎，接来放哪里。蛙坡考老的木棚早烧掉了，不然要他到那里去。”弟弟说。

“木棚烧掉了倒可以再修，就是……，我们如何去接他呢？大家把我们也撵出村去怎么办。”

“我们兄弟姐妹都是干净的，就是把他接到山野里，帮他修个木棚，那也只是等大家一把火。”

“娘咽气的话念的是玉经呢，娘老了，老糊涂了，还是没有忘记玉经。”

“前个月也念过一回，也是问玉经还在不在。我说还在。又问治好病了没有。我说快治好了。娘还说治好了就回家来。我说治好了我们要他回家来。娘断不断这么念，听惯了，也不把她的话当回事了。反正我们也不知道玉经到底怎么样。”

“嗯，娘还哭过几回，想来也伤心，娘说怎么单单就我们的玉经生麻风，他的命犯了什么关煞，就那么不好。”

“明天先把娘安葬了再说。收拾好这个大事，再请舅舅和伯叔商量，麻风也是人，也是我们的兄弟，总不能把他丢在山野里不管。和大家商量商量，就到蛙坡考老那个地方修个木棚，任他活到什么时候，想来没有谁故意为难我们。”

兄弟两在母亲的棺材边商量的时候，玉经在梨子坡头想着姑娘出嫁的事情。

姑娘出嫁很热闹很喜庆。男女少年拉扯嘻哈，欢歌高唱，亲朋好友喝个东倒西歪，那场景满是快乐。玉经医院里也偶然听见路过的迎新队伍的闹笑，陈医生也玩笑说病好了大家回去就可以讨个婆娘。病友们哈哈大笑，极少的大笑。就是手脚朽烂的人也笑起来。医院里没有什么快乐的事情，但医院里没有冷眼，没有被追赶的担忧。说不上平等自由吧，也是一派平安相处。宽阔的大地，明朗的天底，丰收的田园，温暖的家乡，慈祥的父母，和睦的兄弟，这些都不是他们的。唯有在这山野，山野间小小的灰楼，是他们的。他们在这里说笑，想念，流泪，自杀，这里是他们乐园。

“等娶了安鸾……。”娘曾这么欢喜。娶了安鸾就怎么呀，嘿嘿，像喝蜂蜜那样，甜得说不出口。

这样的想法不多，但因肉身的缘故，麻风虫没有把玉经的那个东西咬麻木。玉经也巴望治好病，回去讨个婆娘。“回家，”他很多时候梦里也这么叫喊。一叫，从梦里醒来，他总想“怎么我在这里？”也是，这里不是监狱，但这里是地狱。想到自己十八岁之前的快活，想到娘的恩情，想到家乡的山野草木，医院比一个铁匣还要叫人烦恼。他想着一个刚刚夹紧一个人的铁匣，手、脚、腰身被铁匣锁住，只露出鼻孔呼气，只露出眼睛看望。而这个铁匣是神仙也打不开的。哎，一个人被关在那么一个铁匣里真的比死还难受。“回家。”他一直想，他就是想逃离铁匣般的麻风病院。

他出来了，在这个漆黑的夜里，坐在家乡对面的梨子坡头，看望着山谷那边的家乡。家乡在棺材一样黑的夜里什么也看不见，而那几点灯火像几点残星，至少让他的眼睛知道故乡的方向。

五

“宝崽，你来了。”玉经到了母亲的身边，母亲穿着一身新绸缎，有如走客那么，欢喜着叫他宝崽。母亲一辈子把他们兄弟叫做宝崽，像村上所有的母亲一样。“我来了，娘，”玉经更是欢喜。“你去了那么久，娘天天想你，嘿嘿，”娘笑着。娘的脸面红艳红艳的，粗粗的眉毛也间得细弯细弯的了。玉经看着娘那么光鲜的模样，笑问娘有什么喜事。娘说哪有什么喜事，如今年岁好了，不像往昔嚼着野菜却要挤出奶水来喂养你们，吃好穿暖娘就光鲜了。娘正这么说笑，一个也是光鲜的老头拢过来。玉经误认为是陈医生，叫一声“陈医生，你不是回上海了么？”娘说这哪是医生呀，这是你爹，你怎么连爹也忘记了。“啊，是我爹呀，”玉经是有些模糊。二十多年没有见过爹娘，难免有些那个。

爹娘说我们回家。他们走在前面，玉经跟在后面。走过绿茵茵的山野，山野开着银白粉红金黄靛蓝的各种花。五彩的鸟张开五彩的翅膀飞着叫着，像演戏那么样。走到一处山冲，娘指着一口亮亮的井，说“宝崽你喝口水呀，娘就是从这口井里把你舀出来的。”玉经说“哦，这么好的一口井，”伏下身去捧了水喝。看见自己的脸面映在井里，他想不到自己这么俊美，愣愣看着。娘问他看哪样，他说看我自己的影子。娘笑说那不是你的影子，是你的前生也是你的来世。娘就是在这口井里看见那么好看的一个后生，才把他舀起来的，就是你。

三个人又往前走，身边有好多田地，田里生长着成熟的稻谷，地里生长着成熟的庄稼。娘扬着绸缎的衣袖指着这些田地，说这些都是我们的。衣袖在阳光底下亮着一道光。娘说等收了这些谷子，做烧酒甜酒糍粑，把安鸾娶给你。玉经说安鸾不是嫁给别人了么？娘说你真傻，天下又不只有一个安鸾。父亲也笑道你看那燕子，千千万万双燕子都是一模一样的，天下哪里只有一双燕子。三人更是欢喜，又往前走。穿过一片杉林，阳光透进笔直的杉林间，一条一条金黄的阳光，有如一条一条黄金做成的门枋窗棱。还没有走出树林，玉经看见前边有一角瓦檐，又有灰青的烟在檐上飘荡。“那里是不是蛙坡考老的木棚，娘。”娘看着身边的男人，又看着玉经，说道：“那是你的家，宝崽，安鸾在家里等你了。她埋怨你，她说玉经怎么不回家，莫不是在外边和别的姑娘好上了，不想我了。嘻嘻。娘说玉经回来了，到梨子坡头了。他喝过娘的奶，吃过这方土地的五谷，他的魂魄就生在娘的胸口上，生在这方土地里头的。”玉经说我没有一天不想回家，不想念我的娘，不想念这些山岭和田土。心想就是死了，也要埋在想念的山岭上。娘说“宝崽，怎么说到死，这么不吉利的话。凡人都不会死，只不过是回去了，又回来。又回去，又回来。好比赶场一个样，换身好衣裳，又赶下一场。”母子浓艳说笑，到了刚才远见的房屋，娘说你进去呀，宝崽，安鸾在屋里等你。

玉经抬眼望，是一栋新修的楼房，亮敞的门窗迎着他开启。他进了堂屋，进了内房，看见一个姑娘在房里隐约走动。他走过去一把抱住那个姑娘，却又被一团草刺痛了面脸和眼睛。

坐着的玉经一脑袋碰在面前的草丛，他惊醒着直了腰，睁开两眼，所见一派光明灿烂。

“家！”他封不住自己的嘴巴，慌张而又高声的叫喊。有如我们在阳光地里坐着，面前突然冒出一个黑影，“鬼！”我们慌张而又高声的叫一声那么样。

太阳刚刚从玉经身后的山头升出来，万道金光照耀着高坝那边的一壁山野。棺材一样漆黑的夜没有了，那几点鬼火样的亮点没有了。清早的阳光，有如姑娘温馨的笑意，有如婴孩散着奶香的嫩脸，洒满了所见的山野，染透了树林草丛。连山谷间飘浮的雾气，也成了飘浮的金粉。玉经忘记了刚才的梦境，他瞪圆了两眼，看着，望着。两道眼光，真的变成了千手观音的千万只手，摸着，抱着，抓着，扯着，擂打着所见的峰峦山丘，田土村舍。像隔了千万年才遇见孩子一面的亲娘，把孩子抱在怀里，咬着，拍着，恨恨的打几巴掌那么样。

“家，”玉经又放轻了声音喊一声，仿佛很累。又看着，望着，想念着隐约在金雾金光里的高坝，泪水淌满了他的脸面。

他紧紧闭了一阵眼睛，又张开眼睛，眼睛有了泪帘。山野和家乡在泪帘里闪耀，好象所有的东西都结上一粒露水，那粒露水又放射针尖样的光芒。

“娘，”他叫声娘，忽然间感到非常寒冷，非常孤单，非常害怕。他想到刚才是在做梦，又一下子想到昨天清早医院，想到二十多年了，自己离开对面的山头，到离这些山头并不算远的那边山头住了二十多年。那么久来自己想什么，他不清楚。但想回家，他一直这么想念。为什么要回家，他不清楚。但不回家他在外面死也不安心。

玉经胡乱想着，一队白鸟从山谷间金粉般的雾里游过，雪白的鸟，金色的雾，那队白鸟时而看见，时而隐藏。白鸟的下边就是圭叶村，上去半里地就是孟伯村。从孟伯村上坡，那个坡很长，全是花街路，半坡有一口井，用青石刻成一个大大的调羹接水，过路人就埋下嘴在石调羹里喝水。石调羹两边刻有两个人的名字，一个叫石玉乔，一个叫吴德芳。喝了水，歇一下，再上去就到他们的高坝村。

这么一想，玉经又感到害羞。他想到自己被撵出村寨，如今自己的麻风不但没有治好，还成了一个破烂的人。别说还没有走进家门，还没有叫声娘。就是一到村口，众人又像撵鬼样的把他撵出来。“为我们子孙干净，为我们众人干净，为我们村寨干净，我们要把蛙坡考老烧了。”他记得人们烧死蛙坡考老的事情。整个村寨闹轰轰的，大人们鼓动着，小孩子缩了脖子绕着大人转。大家害怕，大家面临的不是烧死一个麻风病人，而是面临比瘟疫还要可怕的灾难。这种灾难一旦在村寨间扎下根，要是蛙坡考老身上的麻风虫飞散出来，要是玉经身上的麻风虫飞散出来，像抖一袋灰那么飞散出来，会附满全村人的身上。还会飞到别的村寨附在那些人的身上。一只虫生出另一只，一只一只长满身子，所有的人都要变成麻风。难怪大家要把快死的麻风人烧死。烧死一个麻风人，就像扑灭一处火，浇息一处扬灰，救活众人的性命。

“嘿嘿，”玉经笑一下，自己也不知道为什么要笑。他知道自己像一个魔鬼，又觉得很了不起。麻风虫总要叮咬某些人，就像野鬼总在缠住某些人，要他死了自己投胎那样。自己被叮咬了，替众人承受罪过和灾祸。

太阳升到半空，雾气不见了，阳光把山岗山谷溪流村寨照得镜子一般。玉经望着明朗朗的世界，浑身一派舒坦。

六

玉经听见有人说话，有人从梨子坡上来了。或许是高坝村上的，或许是皮所村孟伯村的。坡头没有田地，来人肯定要到平秋镇上去赶场或办事。他不知道今天是不是赶场，他二十多年不赶场了。他不想遇见来人，不想和别人见面说话。说什么好哦，只有和自己的爹娘兄弟才有话说。他要避开，坐了一夜，麻木了。麻风本来就是一种麻木的症候。他摇摆了半天，才感到手脚长在自己的身上。又急急摇摆，连爬带滚移身到树丛中。

他躲在树丛里，听见道上的说笑着过往。玉经很久没有听见家乡人说的话了。陈医生说的是上海话，很好听，但起初很难懂。其他病友说汉话、苗话、酸汤话。各种话语像各种鸟叫。但没有哪一种话比家乡话更甜耳，更醉心。玉经听见道上说的不过是日常话语，但二十多年没有听见过的话语，像二十多年没有喝过的井水那样，从舌尖清凉到心底。他想回应那些人的话，就像二十多年前想回应安鸾那些姑娘们的唱歌一样，饥饿甜蜜。但他不敢。道上人很快过去了，山野静下来，阳光照耀着，野鸟飞鸣着。玉经先在心底里说几句家乡的话，“甲派偶”（侗话“你去哪里”），“良甲细”（侗话“想你得很”）。随后响响的说了一句——“馁，姚现麻言列”（侗话“娘，我回家来了呢。”）他一句又一句说家乡的话，自己对自己说。边说边看对门山半的村寨，看着他的家乡高坝村。越说越觉得自己飘浮起来，飘过山谷的半空，到村头的赵家门前，看见一排说笑的人，然后到他的家，看见他的娘。

“回家，”他大声说道。他不觉得自己是一个麻风病人了，也不去管结果会怎么样。家，就在对面。娘，就在家里。但很快，他想“我不能走大路，我不想遇见人。”于是，他忘记了病痛，忘记少了一只脚板，真像有鬼怪或神仙帮忙样的，钻过树丛草丛，往高坝村去了。

太阳越升越高，大约中午时间，玉经下到了溪边，他在溪里洗了脸上的汗，又喝足了溪水。抬头望前面高大的山，山头是青天，青天像一幅宽宽的蓝布。天空浮着肥厚的白云，新棉样雪净而又篷松的白云。高山顶着云朵了，山头高大的古树像是穿过云朵，茂密的枝条在云朵的上面婆娑。乌鸦或者喜鹊在云端飞舞。他知道那群古树下就是赵家门前，全村老小收了农活就到赵家门前说笑。烧死蛙坡考老的时候差不多全村的人到归拢到赵家门前了。他的娘没有来。娘说“宝崽，不要去呀，烧死一个人有哪样好看的。”但是玉经没有听娘的劝，他也到人堆边转动着，害怕着，喜悦着。只要把蛙坡考老烧死，人们就什么也不用担心了。

玉经很累了，不只是体力上的累。他有些恍惚了。二十多年没有走这么远的路，何况他带着无穷无尽的想法和想念，像带着杂七杂八的包袱，又是在树丛草丛间钻行。每一步都是艰难的，沉重的，痛苦的。当然也可以说是幸福的，喜悦的。因为他现已经非常明白：到家乡去。

家乡就在山顶上。

玉经更觉得恍惚，烈火样的太阳，他觉得天昏地暗，所见的情景不知如何形容。明明是一丛深草，一簇青树，他看成是一队行人，一团姑娘，或者是他更加熟悉的高登坡的某处山野所见的草木。在高登坡，他也到过灰白楼房四周的丛林里，想着吊在树上死去的病友，想着家乡的爹娘兄弟。总之，这个时候他的心情无法形容。他差不多是偷偷趟过圭叶溪，没有让圭叶村上的人发现。然后顺着山冲，往坡半有青石调羹的大山爬上去了。

家乡越来越近，想娘的心也越来越紧。他设想着如何进入村寨，进入家门。半夜，只有在半夜。但人们终究要知道他进村了，回家了。他的父母和兄弟也要被村上的人追赶出村，所有的人也像对待当年的蛙坡考老那么对待他。大人召集人手和柴禾，小孩担惊受怕的四处转动。总之，整个村子因他的到来变成轰乱不安。这是他非常明白的。

他爬到石调羹的下边了，真想到调羹里好好喝水，很渴。但他不去，坚决不去，坚决不喝，他不让众人要喝的水井脏了麻风的虫子。

太阳挂到家乡的上空了，他很小时候就迷了心看落下坡的太阳。又圆又大又红的太阳从村子后面的坡顶一点一点的落下去。只有数丈高的时候，真切看见太阳落山的步子，像个巨大的烧红的铁球，沉下去，沉下去，沉到山尖的时候，太阳还振动着颤抖。山影把太阳吸着，埋葬着，太阳不见了，天空一片彩光，一会，天就黑了。

玉经从村边走过，他听见村上鸡叫狗叫，听见喁喁的说话声，这些声音里有他娘的，有他爹的，有他兄弟的。他停留了很长时间，看着村边的古树，从古树间穿眼过去看见的房屋。他笑笑，流两行泪。默默的往蛙坡去了。

从村上到蛙坡不远，走的都是或平坦越斜缓的山路，有田园，有杉林，有一眼井。所见的和他在梨子坡头梦着的一模一样。只是少了穿着绸缎的娘和那个老头。

“娘在想我，”他想，“那个老头说不定就是蛙坡考老，他也在想我么。”不管如何，他往蛙坡考老修建小木棚的地方走去。

那里，有一片高大的树林。林间长着没人的青草。他到了草丛间，坐下来，躺下来，他到家了。

阳光，还在西边照耀，阳光，还是火样的猛烈。玉经睡着了，昏迷了，他不知道众多柴禾堆积起来形成的烈火。“娘——我回家了——。”不知是他在叫喊还是他的魂魄在叫喊。山野间回响着一声长长的呼叫。

木匠

一

吴生春是高坝村上手艺最好的木匠，又是硬棒棒的后生，十九岁。赵秋三是村上漂亮的姑娘，往天是生春的相好，现在不是了。秋三姑娘冬天里就要嫁给村上石家的金原。秋三的父母为争脸面，去年特意把几株老油杉砍了，还在野山间砍了一些香樟，打造秋三的嫁妆。着心请生春这个手艺最好的木匠来打造。事情有些不好办。

赵家根基浅，浅到在村上还没有坟墓。赵桐油就是村上赵家的第一口人。赵桐油带着婆娘从湖南那边逃荒来的，会桐油活，村上叫他赵桐油，没有人知道他的实名叫赵紫光。赵桐油又单单只生一个儿子，叫赵阳大，但愿有赵阳二的来，可惜阎王爷没有让赵家人如愿。阳大到干溪村伐木，爱上那村上王家的一个姑娘，娶了来，如今五十多岁了，也单单只生一个儿子，叫赵高甲。本也心想有高乙高丙之类的下来，仍然没有如愿。不如愿的阳大却有三个仙女似的姑娘。大的叫秋先，二的叫秋妹，三的就叫秋三。三个姑娘一个比一个逗爱。到秋三，像是登台演戏似的，借鉴且改掉了先上台的不足，用文人的话说就是尽善尽美。

乡村的人事本来很简单，不知何故又难免弄些杂乱的来。比如你富足，有人冷了嘴唱道“人无横财不富，马无夜草不肥”，猜疑你的钱财。你贫穷，有人就热了嘴唱道“命里有时终须有，命里无时莫强求”，那你就安命。最老火的是那个宗族势力，像妖风像洪流。比如村上石家彭家吴家，这些大姓。你把他们族中的人一个一个单单的看，没什么，一个一个都可以打得过去。但要是惹上他们，村上同姓人涌出来，有如蚂蚁，那个就容不得你有天大的本事，必败无疑。为这个，单家独户的赵家人，自然想法靠近大姓的房族。“一片草也有一滴露水养”，赵家人这么暗喜。没有养下大群男子，有这么三个姑娘，也便得很大的帮衬。秋先嫁给吴家了，秋妹嫁给彭家了，秋三再嫁给石家，那赵家就安稳了。

吴家的生春和石家的金原是同班人，好伙计，老庚。金原的祖母，早已埋在大望坡石家坟山上的老祖母，就是生春吴家的姑姑。生春从小就乖巧，还没有成扬名的木匠之前，十三四岁的生春，也会把金鸡木做成光亮的枪套或者刀把。若是造枪，便到对门坡那边的九勺村请老万造好枪管和扳机，安上生春造的木套，便得一把好枪。如是刀，就村上宋二打了刀面，钻起生春造的把手，也便成了一把精致的刀。刀把上刻着蛇皮纹，或雕成一只金鸡的脑袋，那刀子美得睡觉也贴在头边。“帮我搞一把枪套。”金原说。“老庚，你还要说什么，我帮你搞。”生春便帮金原遂了心愿。

“老庚，找姑娘玩去，想死人了。”前年的秋里，金原对生春说。生春大笑，说道“我也一样，好想玩姑娘。”两老庚约上别的伙计，往平岑村或皮所村游方。

爹娘养我十八岁，

不想爹娘想个妹。

想个妹来唱个歌，

唱个歌来笑嘿嘿。

十八姑娘三岁郎，

脱衣脱裤抱上床。

半夜醒来找奶吃，

把我姣娘当亲娘。

一伙后生说说唱唱，摇摇摆摆往别人的村上走去。玩过几回姑娘，生春说“不如去找秋三出来玩，秋三那么漂亮。”金原说道“是啊，几个村子都找不到像秋三那么漂亮的姑娘。”

秋三老练了。秋三的两个姐也由家境的缘故明白了很多世道，“爹娘苦呢，三妹，不要光看后生家的脸面，爹是单薄人，不要让爹为难。”秋三说“我知道。”

二

“师爷要你打造一架纺车，”正当生春他们想找秋三玩月亮的时候，父亲泽力说道。那是晚上，秋天的末尾，收净了谷子的秋夜。“哦，”生春心想秋三那样的姑娘，没有把打造纺车的事情放在心上，淡淡的应了一句。

“你要用心，师爷是在考你。”父亲提醒儿子。

“哦，我用心。”生春仍是迷胡回话。

“最难造的就是纺车，莫看车轮就十二片叶子，却要凿十八个眼，八个正的，八个斜的，两个圆的。几片叶要穿过同一个眼，大小横斜差一毫都不行。”泽力说。

“嘿嘿，你自己看呢。”生春的娘笑道，她正在火边纺棉。娘是村上石家的，众人叫她馁姜，侗话说纺织娘的意思。不用说这个妇人针线活最在行。

听娘这么一说，生春细心看一阵转动的纺车。娘时常说“纺车十二片，织机十二脚”，织布机有十二根柱子。娘也教过生春那个纺车的歌。

一架纺车十二片，

我娘日夜纺棉线。

娘老车老棉不老，

又摘新棉纺新线。

这是说娘纺织辛苦的歌。生春的娘变了一下歌，又教生春——

一架纺车十二片，

我娘日夜纺棉线。

纺了棉线缝新衣，

穿上新衣把姣连。

那时候生春还小，只会傻笑，不懂穿了新衣找姑娘玩月亮的事情。这时爹说师爷要考自己，打造一架纺车，他心想不难，看火边娘正纺棉的纺车，十二片飞转的叶片，如何穿插成一个圆轮，他明白。用心一想，那些凖眼如何，他明白。

“要是师爷点头，你就可以出师了。”爹说。泽力一直笑着说话。他是一个木匠，二子生春从小乖巧，跟在自己身边，喜欢玩斧头尺子墨斗，十多岁就露出做木活的天分。泽力的师傅是上边村的胡考老，泽力说“师傅，生春这孩子还是有点眼光，为个名份，请你就收他为徒。”胡考老欢喜，哈哈大笑，说“那你父子都是我子孙了。”

胡考老并不姓胡，姓彭，一把披到肚皮上的胡子，村人叫他胡考老。胡考老的师傅是湖南隆回人。几十年前高坝村上欧家发了大财，听说隆回雕花匠好生了得。费了银钱去请来，五间大屋的一应窗户，都用梨木做成雕花窗。梨木花窗是鸟的听得啼叫，是花的闻得芳香。当年胡考老的胡子才是冒出皮肉分把长，他本身也是木匠，着了迷的爱上雕花，硬是要跟随隆回雕师学艺。跟到隆回两三年光景，回来成了雕花匠。泽力拜胡考老为师。轮到生春，拜胡老头为师爷。

“莫说我们村上，团转村寨没几个造得出纺车的。”泽力又说。“那真是半根墨线也差不得。不松不紧，恰恰合适。要是造纺车也插尖，哈哈，那要留古了。”泽力说得一屋人都笑起来。

三

生春知道造纺车难，用的是最坚硬的青冈树，细叶青冈。别的树都不好。梨树虽然又硬又细，又红艳可爱。但梨树倒片多，很难刨成光亮的来。金鸡木也硬，可容易矫。红豆杉木质好，太脆了，弄不好就断。纺车的叶片没有两指宽，没有一指厚，只有做得秆杆的铁样硬的细叶青冈才成。

等娘出门料理庄稼去了，生春特意把娘的纺车搬到堂屋，细细的看，量着叶片的长短，比好眼子的横斜。边做这些事，边想着姑娘，想得最多的就是秋三。

纺带不离纺车上，

蜜蜂不离花丛旁。

桫椤离月我离你，

蜜蜂离花我离娘。

生春唱着这首甜蜜的山歌。少年男女都可以唱这首歌。把纺车和纺线的相连，比作你我相连。一方唱了，一方答道——

犁田要用牛轭拉，

渡船用要桨子划。

燕窝要用泥巴垒，

姻缘要用姻缘搭。

意思就是男女要有情意，长相连爱，莫以分离。

生春对木活很有灵气，看了一阵，便有定能打造纺车的把握。笑了笑，专等师爷叫去开工。

三日后的大清早，胡考老把泽力父子请了去，说是今天日子干净，就让生春动手打造纺车。胡考老还备了酒，摆上一盘腌鱼和几个秋里的蔬菜，胡考老给神龛烧了把香纸，大声说道“今天黄道吉日，给鲁班祖师敬香敬酒，吴家生春起手打造纺车，百无禁忌。”泽力应声百无禁忌，三人慢慢吃喝。

生春问帮谁人打造纺车。胡考老抹过胡子，说道“赵家的干溪嫂，秋三的娘。”

生春一听，一心欢喜。胡考老说干溪嫂特意来请的，说是家里的纺车用了三十多年，又松又朽了。话说秋三还没有个下家，也得为她赶些纱线。我答应了，就让生春试试功夫。

生春更是欢喜。想到秋三的逗爱，想到秋三的娘或秋三自己，用他打造的纺车纺线，织了布做成秋三的嫁衣。这么一想，纺车还没有打造，那份快活就让纺车有了魂魄。

泽力摸准了师傅的脾性，有了酒总爱说他到隆回学艺的旧事。“如今的人，学什么都没有前辈的定心了。”泽力说。“那是，”胡考老端正身子，拂过长须，说道“那是，学艺要有定心，当一个木匠要有良心。年青时候我到隆回，哪样事情不帮师傅，我不叫苦，我开心。学得手艺了，我哪时候把手艺当成自己的，不管哪家来请，我都当是自己的活，用良心去做。样样木料都是有性命的，光玉的或是粗糙的木肉，活生生就是我们身上的肉。那些木纹就是我们身上的血脉筋骨。雕了一朵花，打造了一样用器，你要让别人欢喜。有些人做活路看酒菜来，看工钱来。那要不得。匠人打造的用器，那要留古的。做得好，你死了，众人也说这是那个造的呢。”

“生春你要用心听，学手艺先要学做人。师爷是在教你。”泽力说道。

胡考老哈哈笑着，“还早，还早，要拜了祖师才叫师爷。”

“迟早的事。”泽力说。

“不管迟早，都不能坏了规矩。要拜了祖师，祭了天地才成，那样才坦荡。哈哈，生春，你想拜我为师，我答应。但你得用心，用心做，用心学。师傅带进门，修行在个人。我们老了，哈哈，喝酒。”

生春嗯嗯的答应胡考老和父亲的话。

吃过饭，生春就在胡考老的堂屋里架上木马，说一声“发财。”取过一节细叶青冈，拿了斧头往木料劈了几斧，算是开工。把一应木料带回自己家细细做去了。

四

生春为赵家的干溪嫂打造纺车的事情村上人都知道了。“这是胡考老试生春的手艺。”赵家人很欢喜，说道这么年青的后生，一身阳刚气魂，就是打造出来的纺车没有胡考老的过硬，经年青人的手脚，这架纺车也镇得住鬼怪邪恶的。村上人迷信，信大山，大树，大岩石，身首高大的人。这些人物上面的神灵也一定高大牢靠。

金原也知道这件事，跑到生春家去说话，“你莫造出一架雕花的纺车来，让秋三为你花心呢。”金原说，“让他一纺棉就想到你。”

“嘿嘿，”生春笑着，“老庚，你不说我还想不到，我真想要她一纺绵就想到我。”

生春在家里的堂屋做木活，一应行头都齐备了，锯口用钢齿条铣过，凿子斧头磨得银亮，吹毛都断的。墨斗线也换新了的。生春把细叶青冈锯成三尺长一寸半左右宽厚的十二条，都过了粗刨。一点结疤也没有的木肉，灰白里有着麦粒似的红点，光鲜得像玉面，沉重得像铁条。

“真是好料。”金原拿起细叶青冈在手上掂着，摸着。“造一架纺车要多久。”金原又问。

“我也没有做过，凡木活那要看急不急。主人家要得急，赶紧做，不急，慢慢做。慢工出细料，慢做点总要好些。”生春说。

“我爹说像你还没上二十岁的年青人就能够打造纺车，这样的木匠还没听说过呢。”金原佩服生春，说道。

“不会吧，打造纺车又不管年纪大小。”

“你成了大木匠，往后就好过了。”

“嘿嘿，谁知道，老人说裁缝穿破旧，瓦匠住茅棚。学得点手艺也不会好到哪里去，弄不好还应了多艺多穷的古话。”

两老庚闲语。金原说“前天跟考老三到鸟落坡砍柴，他说了好多笑话。嘿嘿，考老三也真怪，他哪里听得那么多的笑话来。”

考老三是龙家的，嘴巴很好。六十多岁仍是一身猛力。和后生家砍柴割草，累了，爱说些笑话让大家消累。

“你说来听听。”生春说。

金原先笑了笑，说道“我们正上鸟落坡白崖弯。”鸟落坡是个很高大很陡峭的山，一共有十八拐。白崖弯大概在一半的地方。“大家正在哼着气一步一步爬坡，一身汗，也真是很累了。考老三说，我摆个古给大家听，免得这么累。就说了。从前有两个男人，一个高大的，高大的健全。一个矮小的，矮小的瘸一条腿。两个人去赶集，在一个坡脚遇见一个美女。两个就逗那个美女。逗了半天，美女说你们哪个把我背到坡顶，我就给你们搞。哈哈，高大的那个说我来，当然，矮小那个也背不动。高大那个把美女背在背上，上坡去了。矮小那个在后面跟着。十个麻子九个怪，十个瘸子九个乖。矮小的瘸子故意说伤心的话，说是你们倒好啊，到坡顶就得快活。高大的说谁叫你爹娘让你不圆满，你就认命吧。那个坡也像鸟落坡这样，又高又陡。爬了半天才到山顶。一到山顶，高大的早就累垮了。把美女丢在草地上，自己瘫着起不来。哪还有力气搞美女。瘸子喜笑，说道美女哦，你刚才说把你背到坡顶就给我们，现在我的兄弟搞不了了，只好我搞。高大的那个躺在地上喘气，看矮小的瘸子搞那个美女。说得大家都笑痛了肚皮。考老三还说往后遇到这样的事情不要上当，先搞了再背。大家更是笑了。”

生春边听金原摆烂门子边做木活，边在心底想秋三姑娘。心想要是和村上的后生打赌争秋三姑娘，他肯定赢。因为他除了和大家一样，哪样活路都在行，还多了雕花木活这个手艺。

竹杆好破莫破登，

棉条好纺莫纺尽。

意情浓艳多留点，

留得意情人想人。

金原看生春做活，想到妇人和姑娘纺绵的情景。软白的棉条抽成细长的线，像是心中的念想也抽得成一团线球。便唱起留得意情人想人的歌。生春说，是哦，要是秋三纺棉的时候想到我们喜欢她就好了。金原说，想到你哦，哪会想到我的。生春说不管想到谁都一样。

五

生春做了六七天，纺车摆在众人眼前了。纺车造得端端正正，半点差错也没有，还把基座的站头雕成两朵芙蓉。“哎呀，真想不到我家生春有这般好的手艺。”生春的娘看了纺车这么夸嘴。“娘的纺车也老了，你也打造一架新的，等你把媳妇娶进屋也得用。”生春答应娘，说过几天我就上山去找细叶青冈，先把料备好，到时候打造就是了。

胡考老到生春家来看纺车，老匠人眯着眼绕着纺车看了几遍，大声说道“好哦，宝崽，好。你把它送到秋三家去吧，就说我胡考老过眼了。”

生春的爹留师傅吃饭，生春扛着新鲜的纺车往村子中央走去。赵家虽然最晚的到高坝村上来，赵桐油花几十块大洋在村子中间买了一块好地基，修造了一栋三间三层的大房子。

“你打造的呀，生春，真是一架好纺车。”遇着男女诸人，大家都夸嘴造得好。雄纠纠的生春一心欢喜，仿佛扛的不是一架纺车，而是一个美人。

到得赵家，赵家人都在屋。生春把纺车放在堂屋里，赵家人站在四周，秋三也在。干溪嫂说难为你了，生春，这样好的纺车，纺出的线也要细均多了。秋三不说话，看着生春细笑。红艳的脸，油亮的刘海排在粉白的额上，粉白的额头下来就是两片兰叶似的细眉，细眉下面又是两只勾魂的眼睛，眼睛下面呢，便是两面红艳的腮帮。生春也看秋三几眼，想着“好逗爱。”

从赵家回来，生春陪老人吃饭，他端起一碗酒敬胡考老。胡考老说“莫忙，宝崽，今天也恰是黄道吉日，拿一把香纸过来，我请了祖师，收你为徒，你可以出师了。这事我也早就想好了的，给你的行头我都带来了。”

泽力说“好，好，难得师傅抬爱。”

生春把香纸递给胡考老，胡考老化了纸插了香，念道：“天地在上，鲁班祖师在上，各位师傅在上，神灵在上，祖先在上。吴氏生春随我学艺，德行厚道，手艺又好。今日我收他为徒。”胡考老往神龛洒了三番酒。又对生春说：“你爹是我徒弟，你该为我徒孙。你得敬重祖师，莫做邪恶事，莫做邪恶人。天地在上，良心在上。送你一把尺子，你要分清长短。送你一只墨斗，你要弹出正直。”胡考老举着酒碗说话，泽力交待生春跪下，给师爷磕头。生春照办，抬起头接过酒碗，喝下。两个老木匠一齐大笑，说“好，好，好，这下生春就是正当的木匠了。”生春坐起，说了一番谢谢师爷的话。

两个老人边吃喝边说行内的话，也算是交待生春一些紧要的事情，胡考老一直大声说“良心，万事都在良心里面。有良心做什么事情都会好，没良心再高明的手艺都是空的。”泽力在一旁说“生春，你要记住这些话。”生春说我记住了。

三人又喝了一气酒，泽力要生春送师爷回家。

六

才是十八岁上的生春就打造出那么好的纺车，村上人说往后不知要如何了得。金原这些伙计更把生春当作神人一般。说是我们还像鸟崽，两个嘴角还带乳黄，你就做出大木匠才做得出的活路，不得了。生春除了欢喜第一架纺车是帮秋三家打造的之外，没有更多的欢喜。他说自己也不清楚，莫不是像姑娘们看当娘的纺棉绣花，看熟了眼就喜欢上了一样。自己的爹是木匠，看爹削木料，刨木板木枋，弹墨画线，凿眼锯凖，慢慢的就爱上了。特别是跟着他的爹到胡考老家，胡考老把梨木红豆杉雕成花鸟人物，木头变得那么灵秀。我闻着木头的香气心里就快活。胡考老说“你到欧家看看，那些雕花的窗户，那才叫手艺。”我装着去找欧老四，到过几回。那鸟的四只脚爪，爪尖的那个弯勾都像是活的。那些人只有拇指大小，眉毛眼睛却好生灵光。我想我也要当一个大木匠，让木头变成众人喜欢的东西。我一天到晚想这些，就像姑娘一天到晚想绣花那么。嘿嘿，我们做农活的，还有哪样想。生春这么一说，伙计也觉得他说的是。大家除了种田种地，砍柴割草，伐木挖荒，真也不知道搞哪样。年青的玩月亮，年长的围在火边或坐在门首说一阵闲话，还没有到夜半，灭了灯火上床。遇着节气喝酒唱歌，常日就这么闲闲的过了。先人这样，今人这样，就等后人有什么改观没有。

打造一架纺车，让生春老成了许多似的。

泽力也对儿子说“生春，你拜过师了，往后可以掌墨了。但你还没有成家，单身一个，没有谁要你掌墨。讨个婆娘，生下崽女才可以。”

生春倒不是想掌墨的事，讨婆娘才是要紧的。少年人的阳气像火，烧起来想扑也扑不下。

生春和金原他们找了好几伙姑娘做玩，这在乡间是常事。不是说男女坐夜唱歌就一定成了夫妻。有些男女留恋玩月亮的快活，直到二十岁上才嫁娶。

金原说我们还是找秋三姑娘做玩去，生春说你去约她看看。金原说我约过了，她愿意来。

生春他们三五个后生家，又与秋三她们三五个姑娘玩月亮。唱歌说笑。又说到生春帮秋三家打造纺车的事情。秋三说那是我娘要用的。后生说你娘就为给你办嫁衣才用。秋三说我的相好还不晓得在哪里，嫁给哪个。后生说我们个个都想娶你当婆娘，就看你愿意嫁给哪个。说不定你最喜欢生春。秋三说后生哥我个个都喜欢，喜欢得花了眼花了心，不晓得嫁给哪个了。

这么说笑了几回。生春心想秋三莫不是特别喜欢我，因为她说我娘好高兴，摇着新鲜的纺车直说生春真好一个后生。秋三确也对生春有意，心想他有那么好的手艺，没有哪一个后生比得上他。

玩了几回，众人分伴。就是造了阄，把各位姑娘后生一对一的分配。也不知是阴差阳错，还是情缘天定。三五个姑娘把她们带来的物件摆在月亮下的草地上。有鞋垫，花手帕，腰带诸物。摆好了，众后生说谁先捡。一个推一个。生春说我先来。灰白的月光下，样样物件都像一朵花。他左看右看，又抬眼看秋三，心想“你的物件是哪样哦。”秋三对他使了角色，可惜月光下看不清。生春弯了腰捡起那根细长的花腰带，秋三把脸歪过一边。生春误以为捡对了秋三害羞。轮到下一个后生去捡，都把心欢的拿了去。末了，只有单单的一只鞋垫睡在草地上。绣有花的鞋垫闪起光芒似的，可又那么孤独。觉得最末尾了才有人捡起它，没有挑选了的，没法了的才把它要去一样。也只有金原没有捡了。他说“大家都把好的伴要去了，剩下这只鞋垫就归我了。说不定好货沉底，后头吃大瓜呢。”

众姑娘把她们藏着的物件拿出来比对，三五双细白的手捧着的三五样物件，秋三姑娘手上的恰是一只单单的鞋垫。

生春很后悔，但没有说出口。金原很高兴，也把高兴埋在心底。他知道老庚生春最喜欢秋三姑娘。

七

“伴都分好了，还有哪样说的。”虽然没有哪个刻意说生春他们分伴的事，但村上人还是知道年青人分伴，金原和秋三分成一对了。“真是老天安排。”赵阳大笑道。他的婆娘干溪嫂说“高兴哪样，那是年青人的玩意，又不是分了伴就成一对人。好坏总得看命。”“那倒是，年青的玩意这么样，也算是命里安排。”夫妻两人知道这些情景。阳大还说要是这门亲事成了，那我们就放心了。你看，吴家连上了，彭家也连上了，就石家还没有连上。你劝劝秋三，不要害羞，不要变卦。

当娘的自然与女儿说细话。“秋三，听说你们分伴，你和金原是一对。”“是呀，娘。”“你喜欢石家的金原么。”“娘要我怎么说，我喜欢金原哥，金原哥不喜欢我的话，我哪能上他家门去缠他呀。”“你爹高兴呀，说金原他们石家根基好，金原又那么强壮。后生家就看一版身子。”秋三笑着把头低下，笑娘说这么害羞的话。想到常时伙伴们说“丈母娘交待新郎崽说，要多吃饭呀，吃得才做得。”这话闲时说没什么，那个时候交待吃得才做得，做得的事情多了，姑娘们哪能不笑。

“要我说呢，生春还强些。”干溪嫂说。“怎么分伴分不到他去呀。”秋三又笑娘说傻话，说道本来也不在意。娘也明白这个话的意思，要是在意，事先悄悄告诉生春自己的物件是哪样。娘只好说随你了，女大当嫁，嫁得一个硬棒的后生我们就放心。

娘两个就在堂屋里说话，生春打造的纺车就摆在墙边。新鲜的纺车一动不动，有如它也和打造它的主人一样，闷了心头。

望着那架纺车，秋三又想到对不起生春。其实她最喜欢生春。可惜生春也不把话讲明。她这么乱想，又笑自己多心，莫不是生春没有把心意放在她的身上。

石家却是高兴到顶了，金原的爹玉生说道“是件好事，赵家单家独户才好，免得那么多瓜葛。”金原也想不到自己碰了好运气，笑道“我是最后一个捡呢，想不到是秋三。”“这就是姻缘。”当爹的大声说。金原的娘也在一旁说话，要是喜欢，往后遇见秋三父母就好话点，说一句话又不费力气。金原说我老庚生春也喜欢秋三，可惜他捡不到。当爹的说你又不是偷来的，他也还没有到秋三家放炮，干脆请了媒人大明其白到赵家去。金原说急哪样。当爹的说我们有哪样急的，你也不小了，讨了婆娘我们放心。

过了十多天，玉生请隔壁的五奶去说媒。五奶的老嘴有如抹了蜜糖那么。秋三没有说愿不愿意，赵阳大和干溪嫂一口说我们哪敢高攀，石家人不嫌的话，那看孩子们的情意了。五奶又拉了秋三的手说，你莫傻，金原那般后生大山也扛得动，他家呀，金银财宝我们不去夸，吃的用的够你一辈子。秋三红着脸，说句“要是金原哥有意，叫他自己来说。”五奶知道事情定了，摇了身回去。第二天晚上金原提了一壶酒到秋三家，秋三父母不好意思头一回就接下，劝他带回去。秋三装着送金原出门，两个到村边相会去了。

八

村上人知道这件喜事，都说郎才女貌。只有生春躺在床上叹气。他很难受，那个胸膛风箱样的呼呼响着。

“哎——，”生春叹气，箍紧了拳头擂打床板，擂打自己的胸口。一下子觉得自己是天地间最没有本事的人，最没有福气的人。才是给秋三家打造纺车，秋三用那纺车纺了纱线，缝了新衣，嫁给金原。金原关了房门，挤着声在被窝里抱着秋三嘻嘻的笑。他想到考老三讲的那个背美女的笑话，自己真就是那个出了傻力的笨东西。“往后不要上当”，考老三教乖，可哪里还有往后。

生春折腾自己，折腾自己的心，折腾自己的身。在床上绞来绞去，好象他就要死了，就要断气了。

他一直在折腾，后悔自己为哪样不直接对秋三说“我想娶你做婆娘”。又后悔分伴的时候他第一个主意想的就是那张鞋垫，可是那根花腰带像一条成精的蛇，哄他“拿我去呀，我就是秋三。”他拿错了，这个错就错了一辈子。哎，他仍在折腾。为什么随后的伙伴谁也没有捡那只鞋垫，一个一个都看不起它。要是有人捡去了，秋三也不会落到金原手上。秋三没有分落金原或者他生春，秋三肯定不情愿，肯定对那个人说“伙计哥，我命不好，配不上你”那样分生的客气话。秋三不但分落金原，金原家还请媒人上赵家去了。生春是不可能也请媒人上赵家去的。

没有办法。生春起身往窗门倒过去，外面一派阳光。才是大清早，还早，够得不到天黑。“去，砍细叶青冈去。”他这么想，拿了斧头，拿了锯子，往横溪去了。

横溪不远，七八里地，就是村东那边的一条山冲，下葛藤坡涉过圭叶溪就到。山冲里多崖壁，岩石间生长着坚硬的老树，有黄檀，金鸡木，猴栗，大叶青冈和细叶青冈。要是往常他叫起金原和其他伙伴一同去，如今他赌气，埋着头，一个人嘟嘟跺着脚走路。

快要走完葛藤坡，出村三四里地了，有一个歇凉处，名叫咕咕口。不知是闻得溪流的咕咕，还是闻得鸟叫的咕咕，先人把此处叫咕咕口。倒也是一个山口。左边山谷的一条涧，汇入右边山谷的圭叶溪，横山就在对面梨子坡的左边。林木森森，一派浓绿。

咕咕口有一团古树，樟树枫树。生春并没有累，只是烦恼，坐在石头上，扬着斧脑叮叮的敲着石头。

别人结伴去游乡，

就我孤单来上山。

我上山头伴柴草，

别人游乡姣伴郎。

“哎呀，生春为哪样你一个人在这里唱忧心的歌。”生春想不到有个妇人从下面上来，听见他唱歌，妇人说笑。

生春不好意思，见是村上的菩萨奶奶，问声“菩萨奶，你到哪里来。”“我到溪边敬桥来。”“哦，帮哪个做的好事。”“帮哪个，生春，你还小，你不懂，就帮我自己家的二郎。你看二郎讨得婆娘三年了，也还养不出崽女，背带都生虫了。我请江田公算了命，说是犯了断桥关，崽女过不来。哪里的桥我都敬了，心想还有圭叶溪边的桥没有敬，我又来敬。下边小溪的桥我敬了，那边大溪的桥我也敬了。我说呀，菩萨保佑，崽女哎，你们到我家来，从东方来，西方来，从南方来，北方来，条条道路我都敬过了，哪里的桥我都敬过了，你们来呀。”菩萨奶奶说了一阵话。生春心里笑她，嘴上说“你敬了桥，二郎哥的婆娘就生下宝崽来了。”“是哦，是哦，谢你的金言。”老妇人到生春面前，立了脚说话，一会上坡去了。

九

生春望着菩萨奶上去的影子。不管遇着什么事情，这个老妇人总要敬祭土地神仙，满口菩萨保佑，村上人笑着叫她菩萨奶奶。

生春望着眼前粗大的樟树，心想这樟树解得多少板子，一张板子做得一张桌面的。打造箱笼桌子床铺，樟树最好。又香，又光，又不生虫。樟树的木肉像棉被那么，又细又密，比板油还要光鲜。木肉里本身有油，不用上漆，边用边亮，边古边黄，边黄边泛起幽幽的光。桌面，箱笼，床架，哎呀，凡樟树做的用件，那个喜爱真有如摸着姑娘的脸面那么。生春这么想着，忍不住笑了笑。

他往横山去了。

到横山，他相中了一棵大腿般粗的细叶青冈。太大的难得砍难得搬，太小的还不老练。大腿样粗的细叶青冈也上百年了的。绿绿的鲜苔穿衣样的包裹着灰白的树皮。一些藤条顺着树身爬上去，到顶了还不死心，又垂下来，垂下来也不死心，又爬上去。人爱人树爱藤，村上人便把这情景唱成相爱的歌。

生春估量一下树木身姿，可能要往哪边倒。飞起斧头叮叮的砍起来。

细叶青冈很坚硬，重重的一斧下去，锋利的斧口也只吃进寸许，细小的木屑吁的飞溅，惊鸟样的刺往四周。

生春一身大汗，砍了半天，细叶青冈顺山倒下，他坐在树身上歇气。倒下的树好象无可奈何，又好象欢喜着让人采伐拿去做用器。

兴许是泄了力气，一肚子的烦闷跟着一身汗出来了，生春感觉好受了一些。娘说要打造一架纺车，那就给娘打造一架。屁股下的这根细叶青冈，把它锯成几节，晾干之后再扛回家，打造得好几架纺车，还可以修造好多粗刨和细刨的套壳。爹早就说过，等你拜了师，自己修造一套行头。粗刨，细刨，公母刨，花边刨，圆桶刨，这些都得用细叶青冈。而从手掌那么宽的宽口凿，到最细的没有一颗门牙宽的两分凿，还有圆凿。十多样凿子的手把，那就不能用细叶青冈了。细叶青冈坚硬但纹理太直，硬而脆，锤打几下就要破的。一应凿子的手把，都得用黄檀木金鸡木或者油茶木。那些木肉绵韧得如是一把麻丝绞成的那么样。那样的手把年长月久让锤子或斧脑冲打，翻卷起来的木丝像一朵菊花。

这么一想，生春好开心。村上的木匠都有一个木箱或一个竹笼，专门装行头用的。有人请去做木活，他们用斧把撩起木箱的棕绳或者竹笼的提梁，放在肩上就去。如若是修造房屋或者粮仓，得请五六个甚至十多个木匠。在村子间或者村子边，选得一块宽阔地，搭建一个只有斜面的木架子，盖上木皮，遮阴蔽雨，木匠们就在下面做活。这样的重大活路，必得有一个大木匠，专管掌墨的。依照主人的财力或者地基的形状，修造吊脚楼，燕窝楼，二楼有走马廊的四角大厦。一般主人只需请大木匠，由大木匠召集帮衬的木匠。这里面带着许多细杂，人情的，工艺的，为人的。不能掌墨的小木匠知道主人请了谁做大木匠之后，故意到大木匠家去讨一把烟叶，或问一些闲事，再把“捎上我一个”的意思插在话语间。大木匠看得上眼的，就笑道“哈哈，你不来说我也要邀你。”看不上眼的，也笑道“哈哈，人手够了，下一摊活路众人再合力做吧。”

修造房屋的大事生春也做过，胡考老是高人几座山的大木匠，他包下的活路总带生春去。虽然是一个后生，谁也不敢说三道四。做了几趟活路，又谁也想不到这个后生那么灵巧，点头知尾。前不久胡考老又让生春过了拜师礼，生春也就是大木匠了。在村上，不管你年岁多老，手艺多高，没有拜过师的，就当不了大木匠。生春只要讨了婆娘，生下一个男崽就有人请去当掌墨大木匠。要是他养下的全是女孩，哪怕他雕得出会说话的木头人，也没有谁请他去做掌墨大木匠的。

生春倒没有想得这么远。他仍旧坐在倒地的细叶青冈上，想着将要做一套新的行头。木匠是很在意行头的。春节的除夕，家人吃年饭，木匠也把装着行头的箱笼拿到火边，给它烧香纸祭酒肉，说道“辛苦你们了，吃了酒肉，开春我们又做活路。”一应行头，不管放在哪里，就是急了放在大路人，过往行人都不会从这些行头上跨过去，低了眼，细心绕过。这个成了禁忌，尊重和辟邪都有。

十

横山对着高坝村，生春看得见村头的屋檐和古树。村背还有更高的山，看不见。村子像是在最高的抵了天的山头上。青蓝的天扯着灰白的云，云天下面就是他们的村子。他望那天，知道那块天的下面，有哪些房屋，道路，田园，水井。师爷胡考老的家在村上边的一个小山头。小山头上面是一块平地，平地里有很多房屋和村路，小山便叫路下山。山下的冲里有一眼井养着一片田，那井叫豆萝井。从井到师爷屋下的那片小山，长满了高大的古树，红豆杉，枫树，麻栗树，木棉树。生春常到胡考老家，胡考老容他把玩各样行头，把玩那一排各种各样的雕刀。

除了师爷，村上的木匠没有一个会雕花，也没有人起意学这个手艺。要是欧家不曾发过大财，不曾请得隆回的雕花匠来雕梨木窗，师爷也不想也不会。村上也没有几多器物用得着雕花。无非爱好又有点钱财的人家，新造房屋，把前檐的垂尾雕成宝球。那宝球也只是像个南瓜的样子，刻得溜圆的瓜瓣，加个花蒂样的表示垂穗的四方木榴就行了。再用得雕花便是大门的门枋，枋头做成鱼头样的，雕些浮云。或者特意在大门的左右，安上两个刻有八卦的木砣。因由这个缘故，师爷的雕刻精艺仍寄放在他的手指间。偶然雕刻个什么，那就真的不得了。

“嘿嘿，你看，”生春想到师爷，想到师爷玩着一只雕花墨斗，送给生春看。整个墨斗用樟木雕的。斗板一眼看像一只灵鼠。连有线轴的这边，也就是右边，是浑圆的背和屁股，正中一个太阳似的圆圈，圆圈下面像是浮云又像是灵鼠蜷缩的细腿。往左，成个飞着的天鹅的脖项，尽头像是天鹅那往前伸的头喙，又像灵鼠奔逃时那惊慌的鼻嘴。而在背和脖的当间，有两溜胡须，一溜往背上抹去，一丝一丝，如是迎风的毛发。一溜往下散开，像鱼尾。

“哎呀，好逗爱。”生春当时这么说。胡考老说“你细细看。”

生春又细看，原来形如灵鼠的斗板，是龙和凤。两溜须线的当间，有龙眼龙鼻，往上的须线，夹着龙角，往下的须线像龙嘴喷出的水，又成了龙须。正中的圆圈就是一轮太阳。太阳下面是祥云又是龙爪。而天鹅脖项的那边，恰是一只往龙这边回过头的凤。凤眼凤冠都看得分明。整个团龙，恰又成了飞舞的凤身。生春把墨斗转过身，看线轴，八根香杆细的木条连着两片薄板。两片薄板都是八角的。里面的那片不管了，外面那片雕有两层莲花。每层都有八瓣。里八瓣的每瓣在外八瓣的两瓣之间。每瓣都一模一样，只是外八瓣比里八瓣大些。轴芯便是莲蕊，八条连枝的尖头，分在外层八瓣莲花的当间，加上一个莲茎状的细细摇柄，美得无法形容。而墨池也是用樟木雕成将要开起的莲苞。“真是没有见过的墨斗。”生春佩服得不知说什么好。

“你教我，公公。”生春说。那时候生春叫胡考老为公公。

“哈哈，我教你。”胡考老总是开心的笑。“不过，我只能教你怎么样拿刀，雕的花活不活，靠自己的心。”胡考老取来那排刀，有平口的，尖口的，斜口的，圆口的。这些刀具，有的有木柄，有的没有。生春一样样拿在手头把玩。胡考老说村上的宋老二会打造这些雕刀，生春也便请宋老二打造了一套。

生春喜欢雕花，也就格外喜欢看姑娘们绣花。他的娘也会绣，娘半老了，很少绣了。秋三和别的姑娘，到平秋集上或者到村上来的货郎那里，买了大小的针，买了各色的线，绣花帕，鞋垫，腰带，背带。

生春坐在细叶青冈上这么想。又想到刚才遇见菩萨奶奶的事情。菩萨奶为她的二郎没有崽女去祭桥。说是“背带都生虫了”。背带不是一根带子，是姑娘出嫁时娘送的背崽女的用物。生春想着那背带，过年过节的时候，妇人们用新的背带背孩子去走客。护着孩子的那块四方的厚布，面上绣满了花，厚布的上边两角各有一根两寸多宽的带子，也是厚布做的，绞到娘的面前，在娘的两个乳之间打一个交叉，又反到孩子的屁股下边，再绕着娘的腰，回到娘的肚脐眼那里打一个结。带子从头到尾都绣满了花。还有一面薄布，连在厚布的上边，孩子睡着的时候，把那薄布掀起盖着孩子的头脸。薄布的两面都绣有花。盖着也好，垂在背后也好，都看见艳艳的花朵。一件背带就是一身花。红的，黄的，蓝的，紫的。都是肥大的花朵，也有鱼鸟之类。妇人一身新衣，背带满是花朵，孩子便如在花丛中那么吉祥可爱。

“梅兰背带都自己绣好了。”生春想到老庚金原说过这句话。那时候他们还没有和秋三那几个姑娘分伴。梅兰是欧家的，十六岁了。梅兰胖胖的，那脸又圆又红。金原和生春说起玩姑娘，说到梅兰，说梅兰像一只快要出蛋的母鸡，那个脸，总是红红的。说了两人大笑。“那她肯定想男人了，”生春这么说。

想到梅兰，生春不知道怎么办才好。分伴时候他第一个捡姑娘的东西，那根逗爱的花腰带，就是梅兰的。

十一

太阳快要下山了，正从高坝村上的背后下去。生春把细叶青冈锯成六尺多长的两节，等晾干了再来搬回家。他随意剔了几根细叶金冈的枝条，扛回去当柴火。

一到村上，生春看见金原饮牛回来，他家养一头很壮的斗牛，常日拿了铁蓖把牛身蓖得油亮。“老庚，哪里砍柴来。”金原大声叫唤。“闲着没事，到横山转了一趟。”“那不叫我一起去，我也没什么事。”“我哪晓得你没有事，一个人去了。”“快把柴放好了到我家吃饭，我娘今天才烧了一锅新酒，没哪样菜，去尝两口新酒。”“算了，又没哪样事情。”“要有事情才喝酒么，你累一天了，正好喝两口酒消累。”“嘿嘿，那看吧。”“还要看哪样，放了柴就来。我娘煮好饭了。”“好，好。”

两老庚面上当作没事人，心底都明白有点那个。金原想不到会捡到秋三，爹娘又那么欢喜，急忙急火请媒人到秋三家说话。虽然还没有定下，看意思秋三的爹娘也愿意了。那次拿酒去，她的爹娘虽然没有接，嘴上“金原金原”的叫喊，像叫自己的崽那么亲爱。秋三借一句“金原哥慢走”，送他出门，两个却到村边金原家的粮仓下面说笑。金原还用壶盖倒了一壶盖的酒，要秋三喝下。秋三说从来没有喝酒呀。金原说喝呀，酒很好喝。秋三喝了一口，又苦又辣，哈了几下嘴巴，把没有喝完的送给金原。金原接过喝干。秋三细笑两下，说“脏我的口水了，金原哥，你不怕呀。”金原说你的口水香呢，我还想喝。盖了酒壶，把秋三抱了，亲了她的嘴。秋三又喜又急，故意推开金原的手臂，自己的舌条却往金原的嘴里钻了一下，又赶紧缩回。金原说你爹娘不接我的酒，哈哈，你自己喝了，你得当我的婆娘。秋三笑道好呀，那你快把我娶回家去，我想死了。两个少年人说笑。

金原有意不在生春面前说到秋三的事情。生春也没有把自己的心痛告诉金原。如今他请去喝酒，自然要去。往常别说请了，知道金原家有什么好吃的就跑去，自己进了金原家的内房，打开酒坛滔酒。

有些事情真不知是当对还是不当对。生春和金原说过话，往自己家走去，快到家。他家在村子的中间，想不到遇见欧家的梅兰。“生春哥，砍柴来呀。”梅兰低了眼说话。梅兰害羞，生春也不好意思。分伴的那晚，配成对的男女相邀着唱歌，好生浓艳的。梅兰欢喜死了，她想不到自己的花腰带让生春捡去。生春和金原一样，都是村上雄壮的后生。姑娘们私下说笑，红了脸说“要是得那样的后生家抱着，不晓得要安逸到哪样地步。”这人呀，真说不清楚，后生念想着把姑娘紧紧的搂在怀间，姑娘也念想着让后生紧紧的搂在怀间。两个身绞在一起，两个心绞在一起。这个，就是缘份，就是福份，就是歌里唱着的“刀割刀剁我不死，一个念想杀死人”的那个意情。

那晚，梅兰欢喜着唱歌，生春却是冷冷的还她的歌。梅兰明白生春喜欢秋三这样的姑娘。秋三比她们都漂亮。梅兰尽量让生春欢喜，还有意扬了手打他的肩膀。生春像遭了瘟的鸡，没有一点活气。分散后，那些配成一对的相邀着又去做玩，生春没有邀过梅兰。梅兰倒也大胆，遇着生春，说过“捡了我的花腰带，又把我丢下不顾”这样的话。说了这样的话，生春还是没有邀她去做玩，梅兰也便害羞了。

生春笑着看一眼梅兰，扛着柴回家去。他想着这个背带都绣好的了的姑娘，虽然没有秋三那样好看，可那圆红的脸，鼓胀的胸，也是叫人念想的。

生春放下柴禾，滔了水洗脸。他的娘说等你爹回来就吃饭，你爹去挑挑水。生春说刚才遇着老庚金原，请去他家吃饭。娘说“哦，那随你。少喝些酒，后生家烂酒讨不到婆娘。”生春笑着回娘的话，说道“讨不到就打光棍。”娘也知道生春喜欢赵家的秋三，也知道石家的金原请媒到秋三家说了话。常日这些妇人东拉西扯，说“赵家的秋三和石家的金原真是好马金鞍”。生春的娘也陪了笑脸说“是哦，赵家好姑娘，石家好后生，真是天上修得的姻缘”。满村都这么说了，当娘的不好意思劝解自己的孩子，只是说不要烂酒的话。

十二

金原一屋人都欢喜生春，金原还把二舅请来陪酒。二舅是上边村彭家的，名叫代国。代国会吹牛，又会两下拳脚，爱歪着脸说话，抽一下鼻子，用拇指和食指拧一下鼻尖。不过他门子多，玉生倒也喜欢和这个妻弟往来。

刚烧的米酒，还是温热的。喝到嘴里软软回甜。“嗯，好酒。”代国抽着鼻子说话，好象要不是这么好的酒，他看不起不愿意喝似的。

“有意接得长些，免得那么辣。”金原的娘说。

“正和，要是接得短了烧喉咙。”仍是代国说话。

来回几碗，众人都上了酒。金原的娘心底想不要再喝，嘴上说“大家喝呀，又没什么事情。”装着去拿酒。金原的爹说“你看吧，我是喝不下了，二舅他们再喝点。”代国饿酒，说道“那就倒半海来，生春我两个再喝一碗。”村上人用生漆做盛酒的用器，方的圆的，半瓜样的，称为酒海。生春说不喝了吧，再喝要醉的。代国歪了脸道“怕什么，像你们那么年纪的时候，我一个人喝得两海。”其实代国也才四十多岁。

代国几个又喝了一碗酒，收了席，坐在火边说话。金原的娘说道“生春呀，你还是一个小孩，就造得那么好的纺车，真好一双手。”这句话像一粒火种，众人说起木匠，说起胡考老，说起生春拜了师爷，说起家什用器。后来呢，代国说“金原就要娶秋三了，到时候请生春来打造床铺桌子箱子。你那么好手艺，金原你两个又是老庚，还有什么说的，哈哈。”代国这么说，金原马上想到生春喜欢秋三，他不说话。生春笑了笑，也不说话。玉生先是吸了一口烟，吐了烟雾说声“那当然最好。”玉生也知道年青人的事情，虽然心里有意请生春父子为儿子的婚事打造一些家具，确实不好开口。

“哪样当然最好，就是最好。生春连纺车都打造得那么好，其他的还有说么。”代国说，“也摆显摆显你的功夫，到时候六亲百客看了，都说你了不起。”

“嘿嘿，我也该为老庚出力。”生春说，是有些无奈何。

“得你这句话我们就放心。”玉生赶紧说。

“看你们说到哪里去了，秋三家酒都还没有喝呢，就说到打造嫁妆。”金原的娘笑道。

“赵家有哪样，不过是迟早的事情。”代国说，“用不着请哪个去做媒，我去，阳大听我的。”

众人这么说话，金原宽心得很。最不好和老庚生春说的事情，如今说破了，也就消了顾忌。“老庚肯定帮我的忙。”他这么说。

生春看一眼金原，笑道“我帮你。”

“伙计庚一个帮一个，往天你两个的爷爷奶奶好得共一铺床睡觉呢。”金原的娘说道，众人喜笑。

喜欢吹牛的代国又说了许多话，说是自己有几根抱大的老油杉，还有几根放了十多年的樟树，就送给外甥金原打造床铺桌子。又说到过柳川镇，剑河县所在地的柳川，见过有花架子的床，腰子型的桌面，杉树枝做的马桶。众人也不管代国是真见还是假见，他说的这些村上确也少见。最好的床铺就是做成葫芦棒的床栏，桌子也只是带了抽屉。往天的桌子四只脚上面有块板子。马桶更是少用。村上人觉得茅厕就在屋边或者楼下，怎么在房间里往一个木桶里阿尿拉屎。众人七嘴八舌的说，生春也想得很欢喜。反正说到打造器物他就欢喜。

“金原你找个时候到二舅家去把送你的木料拿来，别丢了二舅的好情意。”金原的娘说。她明白弟弟的性子，弄不好明天他会说“哎呀，你不早来，我把它们当柴烧了。”

“现在去也行，就在屋边。”代国说。姐姐说又不是捉强盗，黑天瞎火的搞哪样。

玉生交待煮一锅茶，酒气上来了，大家喝些茶解酒。金原的娘架上锅子煮茶。生春说那我不喝了，今天到横山一趟，累了，睡觉去。金原的爹娘说麻烦你走路，那你慢走，到时候帮金原打造用器。还说金原比不得你，一样事情也懂。

十三

生春有了酒，一出金原家，就听见一队男女伙计打闹着过去。听声音男人可能是皮所或者平岑村上的。那些男人为哄姑娘，一嘴说卖小的话。“妹姑娘，莫嫌我们人才不好肚才不行，歌不会唱话不会说，来到你们村上就为一个光阴，借你们的地方站一站，得你们一句话我们死也心平。”姑娘们嬉笑着，说道我们手长衣袖短，出不得台面上不得花街。虽然互相谦让，边说边走，慢慢的听不见说笑了。

生春好笑，这些情景他们也和姑娘们说过。不知他想什么，懵懂着走到斗牛声边欧家屋边，“欧老四，欧老四”的叫了几声。欧老四不在家，一个声音应道“是哪个”。生春说“是我。”那个声音没有回话，却见一个人影开了门出来。“生春哥，你喝醉了是不。”那个人影说道。生春嘿嘿笑两声，说道“哪里醉，才是喝了几碗酒，来找欧老四说话。”那人影说“我家四哥不在呢，那你回家呀。走得稳不，要不然到我家坐坐再走。”生春说不坐了，我们到粮仓底下说话去。那人影故意说有什么话这里说呀，怎么要到粮仓底下去。而这么一说，人影早就巴结生春，护着这个动摇不定的身子往村边的粮仓去了。

鸡叫两遍了，生春才是醒过来。说道“梅兰，我本来也是想去找你做玩的。”梅兰说“是你喝醉了走错路吧。”生春说“不是，我真的就是一心想去找你做玩。”其实一大夜里生春说了许多话，说他如何喜欢梅兰。梅兰更是欢喜，依在生春的怀里，夜里本来就冷，她又特意的蜷着肥胖的身子，生春又醉了，更是让她放心。生春摸她的身子，她拉着生春的手往一些地方摸过去。醉里的生春说我要我要。梅兰说莫急，等你到我家放炮了我再给你。生春说那我明天就去你家放炮。梅兰说那我等你。梅兰想不到这么巧，本来有伴约她去，说是平岑村上有后生来做玩。梅兰黄昏里见过生春，心想这么好的一个后生，捡了我的花腰带，怎么老是不来约我去做玩。一心不高兴，她便不去和平岑的后生相会。生春一嘴酒话，后来还睡着了。倒在梅兰的腿上，梅兰抱着生春，细细的摸生春的肩膀，胸口。还摸他唇上嫩嫩的胡须。她挤着两只指甲，扯生春的嫩须开心。生春痒了吧，一晃一晃的摇着头。梅兰知道他醉了，有意逗着开心。伏了身，像娘给崽喂奶那样，把生春的头搂着。她那么欢喜，就是生春醒了，说悔恨的话她也高兴。这个夜里生春在她怀里，是她的。她摸着生春身上所有的地方，像娘给宝崽洗澡一样的摸着，没有一个地方不摸到。她巴不得生春娶她当婆娘，那个大胆不说也清楚。她把生春的腰带解了，往那里摸了好久好久。醉里的生春啧着嘴巴，扬起手拍打。梅兰笑着，心里说“生春哥，你身上哪样东西我都知道了。”她边摸边想，幸好今晚在家，幸好今晚生春哥去找她的四哥。她把自己的脸贴着生春的脸，贴着生春的胸口。有些冷的夜风吹着粮仓边的大树，大树上响起“咕咕”的鸟叫，很细很细。她想那鸟窝里也有两只鸟，说不定带一窝崽。这么想着，她又摸了生春哥那里一阵，解下自己的裤带帮生春哥把裤子系好，而用生春哥的裤带系着自己的裤子。

“嗯，我睡一大夜了吧。”消了酒的生春说道。“是一大夜了，喝那么多搞哪样。”“哪想喝，金原的二舅硬是要喝，都要收桌子了，还来半海，我又喝了一碗，才是热酒，喝的时候没觉得，一出门遇了风就醉了。”“嘻嘻，要不醉呢，你不去找我家四哥。”“嘿嘿，我是去找你。”“你哄我，你真的是去找我么。”“是真的。分伴的时候我不是捡到你的花腰带的么。”“那这么久你为哪样不约我出门做玩。”“现在我们不是在一起了么。你莫变心。”“我肯定不变心，你莫变心。”两个又说了许多话，天也快亮了。生春说回家去，晚上再来。梅兰说那我等你。

生春回家去了，上床睡觉，醒来已是太阳当空。他望着窗上的阳光，伸了一下腰起来。拿起裤子穿上的时候，看见裤带不是自己的，而是一根用得半旧的花裤带。“梅兰把她的裤带捆给我，那我的呢。”他这么一想，那自己的就在梅兰的身上了。又一想，他说不完的欢喜。“裤带都换了”，要是伙计知道这事，肯定说他和梅兰睡觉了的。

生春把这根裤带塞进被窝里，找得一根麻绳胡乱系了裤子。走到火塘屋，娘在火边忙着，说道“我都劝你少喝些酒，喝那么多搞哪样，现在才醒来。”生春没有回话，滔了水洗脸，还用手指蘸了火塘炉的灰刷牙齿。娘也不顾他，说你爹割牛草去了，他说有什么事情和你商量，等他回来你问他。

也没有什么急事，生春的爹说孤寡的郎猪奶说她的猪圈被猪拱坏了，生春你去帮她修一下。生春去修，郎猪奶说这郎猪快一个月没人来赶了，恶得要死，把圈栏也咬断了。生春哪里和一个老妇人说笑，心想郎猪会惯了母猪，久不会就恶了。

十四

冬天到了，先是下了粉雪，接着冰夹雪也下来，孩子们牵着附有稻草做成坐垫的滑雪板去滑雪。这个时候，金原和秋三定了亲。还说要赶在年前办喜事。金原到生春家说话，要生春帮忙打家具。生春答应了。想不到赵家也来请，秋三的娘干溪嫂到金原家来说的。她说“难为生春帮我们打造了一架纺车，这么巧的一双手，没哪个木匠比得过。秋三出门，也没有哪样打发。请生春帮个忙，打造些箱子柜子，遮盖阳人的眼睛。”干溪嫂话是这么说，家里人盘算了好几天。嫁得一个这么好的郎崽，连得这么好的一宗人家，别说金原家送了一笔彩礼，就是自己省的，也要让秋三风光。阳大砍伐了一团杉山，选下最好的材料打造女儿的嫁妆，还把房屋修葺一番。

生春的爹娘说“孩子还不懂事呢，他老庚金原也来请他做家具，知道他赶得过来没有。”生春听了这事，也只是干笑一下，说道“我尽力”。请来师爷和父亲帮衬，把金原的家具和秋三的嫁妆都打造好。

金原要打的家具也不算多，一副雕花床架，两张桌子，一个柜子。秋三家的要多些。纺车，织机，箱子，大小木盆，马桶等一应十八样。宜雕花的雕着活鲜的花朵。师爷边做边指点，又说凡事都要讲良心的话。生春若是做自己的东西那么，着意摆显自己的功夫。比如那只红豆杉打造的梭子，像一条小船样的梭子红嫩红嫩的。一头雕着一对鸳鸯，一头雕着两朵莲。那鸳鸯一只扬着头，一只把脖子往后转着，有如打望身后的人那么。生春的意思是把那只扬头的比为老庚金原，另一只当然就是秋三。秋三害羞，跟着金原去，却又回眼看，看哪样呢，不过说是我的爹娘，我的伙伴，我嫁人去了。那两朵莲一朵高，一朵低。高的开着，一副得意的神情。低的半开着，一副害羞的样子。

做这些事情的时候，生春的腰间捆着梅兰的那根半旧的裤带，他想不到梅兰会来这么一手。解了他的裤带，换上她的。往后遇着梅兰，梅兰更是红脸。生春装着不知道换裤带的事，说金原和秋三定亲了，你听说了没有。梅兰笑道金原他们乖呀，谁像你那么傻。生春说我正帮他们打造家具嫁妆，等打造好了我就为自己打造。梅兰说，那好呀，你是一个木匠，我家也有上好的樟树，我也请你打造嫁妆。

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